[摘要]国家理性或国家理由，是现代政治思想史上的一个关键问题。这是步及到国家是一个工具性的存在还是目的性存在的大问题。基于前者，导出了限制国家权力、促使其理性运作的国家理性论说;源于后者，引申出赋予国家权力、保证国家成为自证其理性、正当的国家理性言述。国家理性是需要深入探究的问题，从政治观念史和政治实践史两个角度可知，国家理性有两类论说。国家理性表现出现代国家建构中两个鲜明的路径，即威权主义国家和民主主义国家，这两条路径各自获得了界定它们的理由。
[关键词]国家理性 自由主义 专制主义 分权制衡
〔中图分类号〕D03〔文献标识码〕A〔文章编号〕1000-7326 (2011) 01-0031-08
*本文为2010年6月10日在清华大学法学院举办的“国家理性研讨会”上的发言记录修改稿。与会的专家学者围绕国家理性问题的发言，对笔者具有多方面的启发，一些学者对笔者发言的支持、质疑与批评，有助于笔者更加清晰地表达自己的想法，专此致谢。本文为笔者近期开展的国家建构研究的选题之一，属于2010年国家社科基金重点项目“现代国家建构理论研究”(l0AZZ003)的阶段性成果。
作者简介任剑涛，中国人民大学国际关系学院教授、博士生导师(北京，100872)
